（吉隆坡9日讯）2017年上半年我国经济增长快于预期，为即将提呈的大选前财政预算案提供一个乐观的背景。但政府现在是否会继续支出，以支撑增长数据来取悦选民，抑或是趁情况有利将财政纪律放在优先位置呢？

考虑到原油价格回升，以及通过消费税（GST）扩大税收，大部分经济学家都看好，政府不必太大收紧，以达到3%的财政赤字目标。

大马策略与国际研究中心（ISIS）经济学家Firdaos Rosli表示，事实上，政府甚至有提高负债的空间，以刺激经济扩张。

“我们过去几年的债务稳定，财赤一直下降。”

他指出，目前的水平对一个发展中国家来说实际上是正常的，并称政府目前能做的最好事情是维持国内生产总值（GDP）的增长势头。

虽然财赤已从2009年的6.7%高位，降至去年的3.1%，但国家债务占GDP的比重在去年攀至55.1%的新高（见图）。可能促使政府坚持财政纪律的因素是大马目前相对稳定的主权信贷评级，即便一马发展公司（1MDB）事件发酵，而任何下行或导致大马更难以维持目前的私人投资水平。

然而，Firdaos认为，鉴于近年来审慎的财务管理以稳定国家负债水平，以及逐步减少财赤，评级不会轻易遭调降。

“我们拥有三大国际评级机构的中高评级。我认为只要低于3.5%，我们应该能够管理赤字开支。”

大马研究首席经济学家Anthony Dass指出，政府致力于以稳健的步速扩大国内经济。此外，他认为，政府可进一步削减财赤，同时解决国家公共债务问题。

在上周四发布的研究报告中，Dass乐观认为，增长目标将介于5.5和6%之间。

另一方面，中总社会经济研究中心（SERC）执行董事李兴裕预计，政府将继续专注于财政整顿。

“审慎可能仍然是2018财政预算案的主旨。”

由于油价稳定，政府的收入应可保持增长，他确信财政目标可达。此外，他预估，消费税的税收至少为410亿令吉，是去年征收的款额。

联昌国际研究经济学家Michelle Chia认为，消费税与其他的支出合理化，有助于堵上近年来石油相关收入的差额。

“我们认为，政府将尝试从今年强劲的经济表现中扩宽收益。最低家庭收入群（B40）、青年、老年人和边缘人群，以及中小型企业是预算案的潜在受益者。”

但是，政府仍可优化开支并改善采购流程，Chia说，这可从总稽查司报告所提及的事项开始。政府开支多年来大部分是营运开支。去年，政府拨460亿令吉的发展支出，占总开支约17.64%（见图）。

Firdaos指出，世界各国政府通常在大选前会分配更多发展开支。然而，根据首相拿督斯里纳吉的预算案回馈网站显示，压倒性要求公务员花红，而这落在营运开支。

纳吉似乎听取这些诉求，暗示会为公务员捎来好消息，但他也表示，2018预算案不会是民粹主义预算案。

Firdaos表示：“大马人不只是以国家经济状况作为衡量因素，还有许多其他因素影响他们的投票决定。”

他补充，尽管削减公务员的薪酬是政府必须检讨的，但即将公布的预算案可能不是理想的时机。

“但政府至少要控制公务员的薪酬。”他认为，要遏制公务员薪酬膨胀，将需时超过一个国家预算案。

除此之外，他认为，任何短期刺激措施不应长时间延长，而且必须进行适当的结构改革。

“这些短期工具要改变私人消费行为是非常困难的。在消费支出、家庭债务和消费者信心方面，目前应该解决的是收入因素，而不仅仅是支出。”

Firdaos说：“考虑到政府多年来的干预，任何更多的房屋和交通刺激措施的效应可能有限。”

私人消费一直是国内经济的关键增长引擎（见图），占GDP的50%以上。

李兴裕表示：“因此，政府可以考虑把更多的钱投入个人的口袋里。例如，中等收入人士可减免税款。”他补充，当上班族感觉得到奖赏时，他们会更有工作动力。

他同意，政府应注重中长期目标，如解决购买力下降、生活成本高昂，以及毕业生失业问题。

“人口老化也必须加以解决。老年人仍然有价值，但我们将需要一个医疗保健架构，以让他们作出贡献。”

（编译：陈慧珊）